O Brasil encerrou o Grand Prix de judô na Áustria com seis medalhas, consolidando um bom início de temporada no circuito mundial. O torneio, disputado em Linz, foi o primeiro do ano e distribui pontos para o ranking que classifica para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.
No último dia de competições, neste domingo (8), Giovanna Santos conquistou a prata na categoria acima de 78 kg. A atleta, conhecida como Gigi Santos, chegou à final após três vitórias, incluindo um yuko contra a compatriota naturalizada portuguesa Rochele Nunes na estreia, outro contra a estoniana Emma-Melis Aktas e mais um na semifinal sobre a israelense Alma Mishiner. Na decisão, porém, foi superada por chave de braço pela israelense Raz Hershko, vice-campeã olímpica.
Giovani Ferreira, apelidado de Pezão, garantiu o bronze nos 100 kg. Ele venceu três lutas iniciais, derrotando o tcheco Frantisek Lhotzky, o eslovaco Peter Zilka e o português Jorge Fonseca, medalhista olímpico. Após cair na semifinal para o ucraniano Anton Savytskiy, recuperou-se na disputa pelo terceiro lugar com um waza-ari sobre o húngaro Zsombor Veg.
O Brasil já havia somado quatro medalhas nos dias anteriores. Na sexta-feira (8), Ronald Lima levou prata nos -66 kg e Gabriela Conceição bronze nos -52 kg. No sábado, Rafaela Silva conquistou ouro nos -63 kg, enquanto Daniel Cargnin ficou com bronze nos -73 kg.
Dois atletas brasileiros terminaram perto do pódio. Rafael Macedo obteve o quinto lugar nos até 90 kg, após ser superado na semifinal pelo georgiano Tato Grigalashvili e na luta pelo bronze pelo japonês Shunta Nakamura. Beatriz Freitas também finalizou em quinto nos 78 kg, vencendo na estreia e na repescagem, mas perdendo a disputa pelo bronze para a eslovena Metka Lobnik.
Apenas os 17 melhores de cada categoria e gênero no ranking mundial até 17 de julho de 2028 garantirão vaga direta em Los Angeles. O próximo desafio do Brasil será o Grand Slam de Tbilisi, na Geórgia, entre 20 e 22 de março.
